Pourquoi conseille-t-on les sucres lents aux sportifs ?

Un sucre lent est un glucide qui diffuse de façon lente dans l'organisme. Ainsi, on quantifie cette diffusion sur une échelle de 0 à 100, 100 étant une diffusion très rapide (sucres rapides).

Qu'est-ce qu'un sucre lent ?

La plupart du temps, le sucre lent est un polysaccharide (une longue chaîne de glucose), sauf pour le fructose qui est un glucide simple. Les sucres lents sont dégradés dans l'organisme pour donner des molécules de glucose qui sera dissout dans le sang.

Ainsi, les sucres lents sont en fait du glucose sous la forme d'une chaîne que l'organisme dégrade. Par analogie, les sucres lents se dégradent dans le sang de la même façon qu'une sucette fond dans la bouche d'un enfant.

Pourquoi conseille-t-on les sucres lents avant un effort ?

Comme nous l'avons vu plus haut, les sucres lents sont en fait des réserves de sucre qui sont stockées dans notre organisme. Alors, lorsque le corps humain a besoin de sucre (pendant l'effort par exemple), il dégrade les stocks.

Le glucose contribue à former le carburant de l'organisme. En effet, les sucres lents sont dégradés en glucose. Le glucose donne indirectement une molécule indispensable à chaque mouvement : l'ATP.

Ainsi, lorsque le sportif commence son activité, il va puiser dans ses réserves de glucose pour former de l'ATP. Ce sont les sucres rapides qui sont monopolisés dans un premier temps. Ensuite, les sucres lents jouent leur rôle. Comme leur diffusion est lente, le sportif a du carburant sur le long terme.

Quand les prendre ?

On conseille d'ingérer des sucres lents 3 à 4 heures avant l'activité sportive. C'est à ce moment-là qu'ils pourront contribuer au mieux à la formation d'ATP. Le sportif doit également prendre des sucres lents après l'effort pour reconstituer les stocks.